美国国家卫生研究院的科学家利用核磁共振成像技术对流感病毒进行研究后发现，包裹在流感病毒表面的脂类物质在寒冷天气条件下会变硬，从而对病毒起到保护作用。科学家认为，这也许可以解释为什么冬天会成为流感多发的季节。
当流感开始流行时，接种疫苗已不理想。故应考虑其他日常预防措施(如多通风、勤洗手、服板蓝根等)。日本学者提出，红茶漱口有助防流感，可以一试。
昭和大学医学部教授岛村等人做了一项实验，将300名学生分成两组：一组人每天用红茶漱口2次，而另一组则不这样做。5个月后，研究人员发现，漱口的那一组学生基本上没有被流感等呼吸道病毒所击倒。
分析表明，红茶里含有的儿茶酚是一种抗氧化剂，能抑制人体内自由基的活动，帮助抵御外界病毒，并防止其感染人体细胞。不仅是红茶，绿茶也有类似效果，但以红茶为佳。另外，越优质的茶叶，预防效果就越好，劣质茶叶基本上起不到什么作用。
岛村教授强调，漱口讲究方式才能更有效。分别在每天起床后和回家后各漱1次。具体做法是，将5%的红茶水，含在嘴里20秒，然后吐出，如此重复2～3次即可。除了漱口，如果养成冬天喝红茶的习惯，可增强预防效果。