长江南岸的苏州、无锡、常熟、常州、镇江、南京等地的茶馆统称“江南茶馆”。
苏州是“碧螺春”的故乡，茶文化历史久远。历史上，苏州人的饮茶之风兴盛，堪称“瘦L处桥头见茶肆，条条小巷有茶馆”。再加上较大的茶馆中设有书场，备有小吃、面点，吸引南来北往的商贾游人。
苏州人休闲的时候常常一壶在手，在茶馆中细细品啜。许多老者爱在茶馆中整日消闲，在茶馆中听书下棋，高谈阔论。慢悠悠地品茶，细细地尝风味小吃。苏州人把老者整天在茶馆中的行为称为母鸡孵小鸡，把这种茶馆叫“孵茶馆”。离苏州很近的常熟是鱼米之乡，常熟人自古以来就饮茶成风。“十里青山半人城”的虞山胜产“虞山茶”。在言子墓道旁的“墨香茶社”，读书台公园中的“半山茶室”，虞山顶上的“维摩山庄”中的“望海楼”茶室，齐梁古刹兴福寺东花园的露天茶座，方塔公园的茶室，虞山公园的茶室，都能看到当地茶客，或者前来游览的外地茶客。青年人也经常来风光清丽的公园里品茶。
江南水乡的茶馆往往临水而建，木柱子竖在河中，阁楼建在水上。临水的三面开着窗子，老茶馆喝茶讲究的是面临水、背靠水、脚踏水。有些茶馆是在桥头开设的。江南茶馆的建筑古朴小巧，大多是水榭式楼房，大多是黑瓦红墙，颇有江南风格。楼上装着雕花的格子窗，茶客凭栏品茶，眺望水乡风光。
水乡集镇最热闹的是吃早茶，老茶客在凌晨两点起床，凌晨3点开始吃“头茶”，到凌晨4点，茶馆中已经爆满了。老茶客吃早茶要求定壶、定杯、定座位。茶壶、茶杯都放在固定的地方，全都是紫砂壶、紫砂杯。一些紫砂壶有50年的历史，里面有一层厚茶垢，不放茶叶也能泡出香茶。老茶客的口味浓重，对茶叶的质量不挑剔，但数量一定要多，泡出浓浓的苦茶。老茶客品得有滋有味，一般人不肯享受这种乐趣。
在江南茶馆中品茶，不管熟悉的还是陌生的，年长的还是年少的，只要话匣子拉开了，什么趣闻传说、经济信息、人事的变迁、儿女情长……都在品茶中悄悄地叙谈着。