早已不是传统的采茶季节，可记者近日来到金坛市茅山东麓的鑫品茶园，却不时听到隆隆机声，一台采茶机正在茶园作业。
“这台大型自走式采茶机是年前花30多万元从日本买的，在江苏是第一台！”鑫品董事长尹福生介绍说。记者在现场看到，不到5分钟，采茶机便完成了一行约30米长的采茶作业，一个来回采摘的鲜叶基本装满集叶袋。而像这样的大型自走式采茶机，日采鲜叶量可达5000公斤，相当于100个熟练采茶工的日采鲜叶量之和。
金坛市农林局副局长邓九胜介绍说，目前茶叶企业走的基本上都是精品路线，一年只采一季春茶，茶叶资源利用率不到20%，采摘成本大约占到茶叶总产值的40%，亩净效益也就2000多元。而鑫品茶业标准化茶园采用春、夏、秋三次机械化采摘，茶叶资源利用率达90%以上，采摘成本却不到茶叶总产值的10%。采摘的鲜叶通过全自动化加工流水线，制成抹茶、超微绿茶粉等茶叶衍生产品和低咖啡因绿茶等茶叶深加工产品，亩均净效益达1．6万元，绝大部分产品出口，产品附加值高。
省园艺技术推广站站长周军告诉记者，茶叶机械化采摘已是大势所趋。目前我省很多茶场以采摘和制作高档明前茶为主，一年只采一次，采茶工越来越难找，茶叶价格越来越高，消费者望茶兴叹。
专家指出，日本茶叶行业的今天就是我们的明天，他们从1970年代起推广机采茶，并开发出各种各样的采茶机械，有适合平原的，有适合山地的，还有遥控采茶机械，目前机采茶比重提高到90%。他们的做法值得我们借鉴。