明清时期,安化是世界黑茶的生产中心。山山种茶，四季运茶，于是便有了遍布四乡的茶马古道。到了今天，安化保存最完好的茶马古道，在江南镇的洞市与高城。因为地处大熊山北麓腹地，交通不便，这里保留了最古朴的自然风光和中南地区最后一片原始森林。
洞市老街：看工人制作“千两茶”
从江南镇前行约14公里，路的左边有一座壮美的风雨廊桥横跨麻溪，这便是永锡桥。安化境内几十座风雨桥，大多为茶商捐资修建。此桥飞檐翘角、画栋雕梁，桥头镶嵌着“永锡桥”3个正楷繁体大字；桥长80余米，桥墩由青石浆砌，桥身全由木材构成，桥身上方盖着古朴的青瓦。此桥建于清代，目前保存完好，值得停车一看，也是坐车几个小时后的放松。
车至洞市，洞市老街长达一华里的青石板路是一定得走走的。洞市老街的起点是贺氏宗祠。贺氏宗祠保留了清朝建筑的古色古韵。贺氏宗祠分前厅、两个天井和后厅，天井左右各两间厢房，分上下两层；后厅是宗族议事和祭祀的场所。现在，这里是利源隆茶厂的展示厅，可以欣赏和购买各种黑茶产品。运气好的话，还可以看到工人制作千两茶。这里是了解湖南黑茶文化的一个好去处。
洞市老街是清一色的青石板路，两边都是古朴的木板房，粮库、盐行的标识仍历历在目，是爱摆POSE者的小天堂，还可能在街旁民居里寻觅到“米升子”之类的稀罕物。