郁达夫的《江南的冬景》里，有一段这样的描述：“凡在北国过过冬天的人，总都道围炉煮茗，或吃煊羊肉，剥花生米，饮白干的滋味。而有地炉，暖炕等设备的人家，不管它门外面是雪深几尺，或风大若雷，而躲在屋里过活的两三个月的生活，却是一年之中最有劲的一段蛰居异境。”其中，“围炉煮茗”给予人们尤其是文人雅士以无穷的遐想与向往。
古人素有“围炉煮雪”、“敲冰煮茗”、“松峰煮茗竹雨谈诗”的佳话和大自然下极其浪漫的诗情画意，而这一切，与风炉全然有着分不开的缘分。
风炉，原是唐代一种专用于煮茶的炉子。形如古鼎，有三足两耳，炉内有厅，可放置炭火，炉身下腹有三孔窗孔，用于通风。上有三个支架（格），用来承接煎茶的。炉底有一个洞口，用以通风出灰，其下有一只铁质的用于承接炭灰。
风炉的历史要追回中国的唐朝，第一个称为风炉的器物，或是唐代陆羽亲手做的。陆羽在其《茶经》中这样说道：“风炉，以铜铁铸之，如古鼎形”。又说：“其炉，或锻铁为之，或运泥为之。”表明风炉通常由铜、铁，甚至揉泥制作而成。
陆羽在其《茶经》之器篇中，这样来描述他自己使用的那只风炉：风炉以铜铁铸之，如古鼎形，厚三分，缘阔九分，令六分虚中，致其圬墁，凡三足。古文书二十一字，一足云“坎上巽下离于中”，一足云“体均五行去百疾”，一足云“圣唐灭胡明年铸”。其三足之间设三窗，底一窗，以为通飙漏烬之所，上并古文书六字：一窗之上书“伊公”二字，一窗之上书“羹陆”二字，一窗之上书“氏茶”二字，所谓“伊公羹陆氏茶”也。置墆于其内，设三格：其一格有翟焉，翟者，火禽也，画一卦曰离；其一格有彪焉，彪者，风兽也，画一卦曰巽；其一格有鱼焉，鱼者，水虫也，画一卦曰坎。巽主风，离主火，坎主水。风能兴火，火能熟水，故备其三卦焉。其饰以连葩、垂蔓、曲水、方文之类。其炉或锻铁为之，或运泥为之，其灰承作三足，铁柈台之。
翻译一下，大家可能更易理解：风炉，用铜或铁铸成，像古鼎的样子，壁厚三分，炉口上的边缘九分，炉多出的六分向内，其下虚空，抹以泥土。炉的下方有三只脚，铸上籕文，共二十一个字。一只脚上写“坎上巽下离于中”，一只脚上写“体均五行去百疾”。一只脚上写“圣唐灭胡明年铸”。在三只脚间开三个窗口。炉底下一个洞用来通风漏灰。三个窗口上书六个字的籕文，一个窗口上写“伊公”二字，一个窗口上写“羹陆”二字，一个窗口上写“氏茶”二字，意思就是“伊公羹，陆氏茶”。炉上设置支撑锅子用的垛，其间分三格。一格上有只野鸡图形。野鸡是火禽，画一离卦。一格上有只彪的图形。彪是风兽，画一巽卦。一格上有条鱼的图形。鱼是水虫，画一坎卦，“巽”表示风，“离”表示火，“坎”表示水。风能使火烧旺，火能把水煮开，所以要有这三卦。炉身用花卉、流水、方形花纹等图案来装饰。风炉也有用熟铁打的，也有用泥巴做的。灰承（接受灰炉的器具），作一个有三只脚的铁盘，托住炉子。
有件唐壶门高圈足座银风炉，乃是宫廷御用茶具，无论是材料与制作，还是工艺与装饰，都非常讲究，是民间风炉所无法比拟的，它为研究唐代宫廷茶文化提供了最好的物证。
有文字记载表明中国宋代的禅寺也使用过风炉，而风炉传入日本是室町时代的事，据说是有筑前崇福寺的开山和尚南浦昭明从宋朝带到日本的。目前中国传来的风炉宝物已经失传，但是，茶道中的一些风炉仍保持着中国古式风炉的样子，如鬼面风炉、朝鲜风炉、琉球风炉等。这风炉适用于茶、供茶等规格较高的场合。
中国的茶釜传到日本是青铜或黄铜做的，后来随着演习茶道的人增加，日本国产的铁茶釜问世，并很快成为主角。特别是日本茶道独创的地炉形式，扩大了茶釜的可占空间，为茶釜形式的多样化提供了条件。日本茶釜从实用起步，逐渐演变成艺术形态。由于日本茶釜从史至今都是手工制作的，所以，任何一只茶釜都是独一无二之作。
在现代，做风炉的材质有金的、银的、铜的、铁质的、合金的，还有紫砂的、陶土的，等等。而众多的茶道具都是有生命的，每件茶道具也都是有来历的，茶器具与人、与茶之间的沟通交流是何等的宝贵！对于茶人来说，茶道具的价值就在于人们怎样去对待。在日本，当你借用了别人的茶道具时在还的时候要加上一层木盒，这是茶道界的一种礼仪。
“围炉煮茗”，茶事中有永远的风炉，从惜茶、惜人到惜具，珍惜茶给我们带来的一切感受。