“2009年12月，卢书记来信阳调研，在俺的茶园视察时，问我茶树什么时候栽的，一亩茶园能采多少茶，每斤多少钱。在听到价格低，夏秋茶没有充分利用好时，卢书记向在场的信阳领导说，信阳能否尝试生产红茶，那样茶农的经济效益就上来了。”10月13日，说到“信阳红”这金点子是在他的茶园诞生时，身为省九次党代会代表的信阳佛灵山生态茶叶有限公司总经理马德记很是自豪。
1968年出生的马德记高中一毕业，就外出打工，到2006年，他的手头已有了2000余万元的积累资金。在采访时，马德记说：“我见证了信阳这五年茶产业的快速发展。2006年，信阳市委、市政府决定把茶叶作为全市农业的支柱产业来扶持，并且出台了相关的优惠政策。在这一年，我回乡涉足茶产业。”
“2009年4月22日，河南省委、省政府正式确定信阳市为河南省农村改革发展综合试验区。土地流转、金融创新等一系列举措，加快了信阳茶产业的发展。”马德记接着说。
“信阳茶产业大发展，暂且不说种植面积，就经济效益来说，还是去年生产信阳红以来经济效益好，就我的企业来说，翻了一番。以往每年4月28日茶叶节一结束，信阳各茶企基本停止了生产，可现在到10月初还在生产。假如没有信阳红，信阳各茶企今年就赔大了，因为今年干旱，雨前茶减产一半多，但有了信阳红，在经济效益上，不但没有下降，反而提高了。”马德记向记者介绍。
在销售上，信阳绿茶销量也有提高，很多消费者在购买红茶时顺便捎点绿茶，一红一绿，多元化销售，使效益大增。2006年，每斤茶中间商收购价才70元，种茶效益不好，茶农把茶树拔了种板栗树，而现在，有的农民又开始种茶树了。“信阳红”上市以来，平均每户茶农每年增加7000余元收入。马德记深有感触地说：“五年来，我总结：好的政策、好的点子，是农民致富的法宝。”