套种改植，常称“以老带新”或“以新代老”。是指先在老茶园行间套种新茶树，待新茶树成园后再挖去老茶树，以此实现老茶园的彻底改造和茶树品种的更新换代的一种改植换种模式。这种技术曾在日本及中国许多茶区推广应用，其好处主要表现在以下几个方面。
1、提高改植换种前期的经济收入，解决改植换种茶园前期没有产量的问题。如果套种改植操作得当，茶叶产量不会因茶树新老交替而受影响。
2、防止水土流失。由于套种提高了改植前期茶园的覆盖度，改全园深垦为带状深垦，新老茶树根系纵横交错，从而有效地控制了茶园水土流失。
3、改善茶园小气候。套种后的茶园，茶树行间光照强度减弱，相对湿度提高，茶园土壤温度周年内的温差缩小，起到冬暖夏凉的效果。
4、改良土壤。套种茶园每年有较多的枯枝落叶还原于土壤，使得耕作层内的有机质和氮磷钾等营养元素明显提高。
5、因套种茶园荫蔽度大，减少了茶园土壤的蒸发耗水量，可缓解因新建茶园的土壤过分裸露而造成的干旱。
同所有农业技术的贯彻一样，套种改植也应讲究“因地制宜”四字。行距过宽的茶园不宜套种改植，密植和丛栽的茶园无法套种改植，产量过低的茶园，老茶树没有保留的必要，因而也无需用套种改植来换园。适宜于套种改植的老茶园应具备下列条件：一是地形不需作大的调整；二是行距符合新茶园发展的要求；三是拟改植的老茶园仍具有一定的产量水平。