宋代，茶道的艺术化就更臻巅峰了，发展出了高技术含量的点茶法。虽然还是团饼茶，还要烤软、碾碎、筛过，但点茶时不用釜了，而是用银瓶或瓷瓶来煮水，茶放在黑釉盏中，水煮好后，通过瓶子点到盏中，同时另一只手用茶筅不停地进行搅拌。按照宋徽宗《大观茶论》中记载，点茶注水的次数要达到六至七次，每一次注水的量、角度、方向都有不同要求。煮水的过程也讲究三沸，但因为瓶口很小，看不到气泡，只能凭其声音来辨别，所以一沸为“砌虫万蝉”，听起来好像墙角的虫儿叫、树上的蝉儿鸣；二沸为“千车捆载”，好像很多车子拉着重物驶过来了；三沸为“松风涧水”，好像风儿吹过松林，山涧流水潺潺。
由此，还发展出了斗茶法：一斗谁的茶好；二斗谁的点茶技术高。王建荣说：“斗茶也分阶段，第一阶段斗香斗味，比的是茶本身的香气和滋味；第二阶段斗色斗浮，比的是茶的颜色和浮起来的汤花情况。汤花有三好：一是越白越好；二是越厚越好；三是停留的时间越长越好，在诗词里面形容为‘灿若积雪’。因此，宋代时候黑釉盏比较流行，盏身的黑可以反衬出汤花的白，同时，由于黑釉盏比较厚，更能保温，可以让汤花停留的时间长一些。”
可见，宋代的点茶、斗茶，简直是一种仪式感非常强的行为艺术了。