明代之初，朱元璋非常重视茶马之法。为了有更多的战马保卫边疆，在洪武四年1371年)明朝政府确定了以陕西，四川茶叶来与少数民族进行马匹交易。并且，特别在寿州、洮州、河州、雅州等地设立了茶马司，专门管理这种贸易，为了垄断茶马交易，朝廷发出通告。禁止茶叶走私。但是，由于马贱茶贵，不少商人看到以茶易马的利润很丰厚，于是不顾禁令，纷纷贩买私茶，一些边镇守官也利用权力参与走私。这样，使朝廷的茶马互市受到很大冲击，马匹越来越少。
洪武三十年(1397年)，明太祖朱元璋下决心，一定要刹住茶叶走私之风，他派遣官员四处巡查，调集军队层层设防。同时，再次宣布，对偷运私茶出境与关隘失察者，都将处于极刑。胆大包天的人，就是朱元璋的乘龙快婿，附马都尉欧阳伦。
欧阳伦是朱元璋女儿安庆公主的夫婿，他自恃皇亲国戚，认为法律不能约束于他。多次派手下人到陕西偷运私茶，然后贩出境外，牟取暴利。那年，欧阳伦瞒着朱元璋，命令陕西布政司发文通告所属各府县，派遣车辆和民工为他前往河州运送私茶。这支贩茶大军一路上浩浩荡荡，不断向茶农小商敲打勒索，臭名远扬。终于有人一张状纸，层层递到了朝廷之上。
朱元璋正为禁茶之事犯头痛，一闻此事，勃然大怒。他决心要对附马严惩不贷，以肃纲纪。1397年6月，朱元璋下旨，对附马欧阳伦及其一帮爪牙一并赐死。
驸马一杀，贩私茶者惶惶不可终日，炽烈的走私之风也减了许多。