常璩在《华阳国志·巴志》中记载，公元前11世纪，巴、蜀等国曾向周武王进贡茶、蜜等物资。将品质最优良、或产量稀少的茶奉献帝王，开始于唐开宝末年，福建建瓯凤凰山成为御用北苑茶园。宋太平兴国初（975年），特别御制龙凤模，派遣蔡襄为福建转运使往北苑监制龙凤团茶。
根据宋代熊蕃所着《宣和北苑贡茶录》记载，仅仅北苑的贡茶就有四十多种，包括“御苑玉芽”、“龙团胜雪”、“万春银叶”、“无疆寿龙”、“瑞云祥龙”、“玉叶长春”等。其中“龙团胜雪”尤其名贵，所采的茶叶必须一芽带一叶，称为“一枪一旗”；再将一枪一旗的芽茶烫热后，只剔出中心一缕，放到贵重的容器里，用清澈的泉水泡浸，晶莹光洁净，如同银线，叫“银线水芽”；然后再用御制龙凤寸方模将银线水芽压成寸方小夸，上有小龙图案，叫“龙团胜雪”。包装十分考究，先用防潮的青箬叶包上几层，再用黄缎包裹，加朱红印封，放入朱漆盒，外加镀金锁。每年御贡的团茶只得一百夸，每夸价值四十万。
历代贡茶：
碧螺春产江苏苏州吴县洞庭山
碣滩茶产湖南武陵山碣滩；
君山银针产湖南岳阳君山；
顾渚紫笋产浙江省长兴县顾渚山；
天目青顶产浙江省天目山；
天尊贡芽产浙江桐庐；
婺州举岩产浙江金华；
敬亭绿雪产安徽宣城；
涌溪火青产安徽省泾县涌溪村；
西湖龙井产浙江杭州；
庐山云雾产江西省九江庐山；
瑞州黄檗产江西高安。
普洱沱茶产于云南省思茅普洱和西双版纳。