茶与宗教的关系历来相当密切，最早将茶引入宗教的是道教。
道教是中国汉民族固有的宗教。自东汉顺帝汉安元年(142)道教定型化之后，在名山胜境宫观林立，几乎都栽种茶树，宫观道士流行以茶待客，以茶作为祈祷、祭献、斋戒，以及“驱鬼捉妖”的祭品。同时，茶对人体的功能也在道教门徒的宣扬下被人重视。道教对茶的传播起了一定的作用。
早在唐代时，道士喜饮茶者已比比皆是。由于茶能＂轻身延年＂，故茶成了想得道成仙的道家修炼的重要辅助手段，而将茶作为长生不老的灵丹妙药。道教在＂打醮＂、即祭祀时祈祷作法等场合的献茶也成为＂做道场＂的程式之一。道士们品茶，也种茶。
凡在道教宫观林立之地，也往往是茶叶盛产之地。道士们都于山谷岭坡处栽种茶树，采制茶叶，以饮茶为乐，提倡以茶待客，以茶为祈祷、祭献、斋戒、甚而＂驱鬼妖＂的供品之一。随后，饮茶也进入了佛教的修行。