据建阳县志记载；水仙茶是发源于福建省建阳县唯一茶树良种，清道光年间瓯宁县禾义里大湖（今建阳小湖镇大湖村）茶农苏氏到邻村祝墩村岩叉山砍柴，在山顶祝桃洞口发现一株茶树，并折枝插植成活，后以压条和茶枝育苗，并以制乌龙茶工艺采制，香奇特，品质优于其他品种。因“祝”字近似当地方言“水”，“祝桃仙”被演化成“水仙茶”，一直沿用至今。
水仙茶是国家级茶树良种之一，许多人并不知道水仙茶的发源地在小湖镇大湖村，如今在建阳小湖镇大湖村一个偏僻的山岗上，至今还生长着一株100多年树龄的水仙茶母树。
水仙茶母树高约2米，满树绿色葱葱，生机勃勃。树旁边立着一块石碑，上面刻着“水仙母树”四个大字，落款为“黄子峰1988年立”。据同行的原茶叶局局长林今团介绍：黄子峰是民国时期水吉县议会议员，解放前在小湖有大片茶山和茶庄，1949年离开大陆，现定居澳门，他十分关心水仙茶母树的生长情况，1988年特地回乡看望水仙茶母树，发现当地为了开发桔子果树，将原来水仙茶母树的一片茶园开辟为桔子园，他及时留下了一株水仙茶母树，并在旁边竖碑告诫后人，要保护水仙茶茶种。
水仙茶母树自从被发现后，许多外商出高价要移植，被当地政府拒绝。市政协领导在了解这一情况后，立即与小湖镇领导商议，采取有力措施划定水仙茶母树保护区，采取专人专职保护，同时加大水仙茶开发力度，申请水仙茶原产地标识保护，借助水仙茶母树原产地这一品牌，大力发展水仙茶产业，在原有5000亩水仙茶的基础上再发展2000亩，认真策划宣传的产品营销，在深加工上做文章，提供产品附加值，做强做大水仙茶产业，推动建阳茶叶产业上新台阶。