上了岁数的人都对喝茶很偏爱，尤其入冬以后，很多老年人都茶不离手，比往常的季节喝得更多些。但也会有老人发现，喝热茶并不能越喝越暖，反而有时候会手脚冰凉。这是怎么一回事？
美国每日健康新闻网近日发布了一条信息，来自美国健康保健协会的专家组研究发现，老年人在寒冷环境中调节体温或保持体温的能力，与他们每天从饮食中摄取的铁元素多少有关。实验选取的100名老年人，由于每日只摄入了医生规定的1/3的铁，导致一个月后体温普遍下降0.5摄氏度。专家组罗伯森教授表示，铁元素参与人体的体温调节，老年人在寒冷环境中调节体温或保持体温的能力，与每天从饮食中摄取的铁元素量密切相关。而茶属于碱性物质，进入人体后参与消耗体内铁元素，因此，大量喝茶导致铁的流失，使人在冬天更容易受凉。
不管是茉莉、菊花等花茶，还是龙井、碧螺春等绿茶都属寒凉，摄入人体后会带走体内的部分热量，从而导致体温下降，并使老人因受寒导致各种疾病的入侵。来自日本的研究早已证实，体温每下降1摄氏度，免疫力就会降低30%以上，而升高1摄氏度的话免疫力则会提高5—6倍。免疫力一旦下降，就容易得感冒、肺炎、支气管炎、胆囊炎、膀胱炎等疾病，此外哮喘、皮炎等过敏性疾病以及节段性回肠炎、溃疡性肠炎和风湿病等自身免疫性疾病的发病率也会升高。
所以专家建议，老人冬季要少喝茶，如果一定要喝，可适当喝些红茶。红茶性温，可祛寒暖胃，并助老人消化，在喝花茶、绿茶时，可以放几颗红枣、几片生姜，抵消寒性。此外，老年朋友可以适当摄入含铁丰富的食物，如黑木耳、海带、紫菜、豆制品和猪肝、瘦肉、蛋类等，也可多食用一些含热量丰富的食物，比如羊肉、鸡肉、枣粥、虾皮蛋汤等。