在太湖流域，有人将八宝饭称为“神仙饭”，认为其食之能安神补血，治五脏邪气，除蛊毒，去“三虫”，开智慧，补肾气。事实上，八宝饭主要原料是糯米，其他还有红枣、桂圆肉、胡桃肉、花生米、赤豆、白木耳、香蕉肉、苹果肉或梨肉等。
糯米含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、维生素B1、维生索B2、烟酸及淀粉等，营养丰富，为温补强壮食品，具有补中益气，健脾养胃，止虚汗之功效，对脾胃虚寒，食欲不佳，腹胀腹泻有一定缓解作用。同时还有收涩作用，对尿频，盗汗有较好的食疗效果。非常适合在三九、四九的寒冬食用。
吃完八宝饭，喝上一杯浓度适中的普洱茶，甘滑、醇厚的普洱茶进入肠胃形成的膜附着于胃的表层，对胃产生有益的保护层。而在吃八宝饭时，饮用普洱茶不仅能有效祛除油腻，还能起到养胃、护胃作用。
建议普洱茶一般要先泡一至两次，第三泡才拿来喝，前面一至两次的冲泡可以洗去苦涩味，堆积沉淀的杂质。另外，泡茶用的水质很重要，要用矿泉水或山泉水冲泡，温度的把握也是关键，熟普洱用100℃的水泡，生普洱则是80℃左右。