马黛茶是阿根廷的一大特产，虽然这种茶并不仅仅是阿根廷才出产，但是仍然有人说，“不喝马黛茶就不算来到了阿根廷”。马黛茶不仅是当地人民生活中不可缺少的饮料，而且大量出口北美、西欧和日本等国家。马黛茶是一种常绿灌木叶子，生长在南美洲的一些地方，阿根廷温润潮湿的气候和充足的阳光，很适于这种树木生长，加之当地人有爱喝这种茶的传统，使之成为最大的马黛茶生产国。
当地人传统的喝茶方式很特别。一家人或是一堆朋友围坐在一起，一把泡有马黛茶叶的茶壶里插上一根吸管，在座的人一个挨一个地传着吸茶，边吸边聊。壶里的水快吸干的时候，再续上热开水接着吸，一直吸到聚会散了为止。
吸茶用的茶壶是重要的茶具，也是当地人们很重视的家庭用具。阿根廷人认为，使用什么样的茶壶招待客人，比喝马黛茶本身还重要，就像西方人待客讲究餐具一样。一般平民百姓使用的马黛茶壶大多是竹筒或葫芦挖空制成的，壶上不加什么装饰，吸嘴一般是金属管做的，镂空椭圆形的管头插入壶中，起到过滤茶叶的作用。而高档的茶壶则是一种艺术品，有金属模压的，有硬木雕琢的，有葫芦镶边的，也有皮革包裹的，形状千奇百怪。壶的表层刻有人物、山水、花鸟等图案，并镶嵌着各种各样的宝石，在灯光照射下闪闪发亮，吸嘴则有镀银的，有的也有一些艺术性装饰。外国游客大都喜欢到手工艺品市场买个马黛茶壶带回去留个纪念。
当地人泡茶往往放入很多的茶叶，外人初喝时味道很苦，但习惯以后，会不觉得苦，而且喝起来有一股芳香、爽口之感和提神解乏之功，这一点很像是中国的苦丁茶。
在饮法上，现在喝马黛茶已不尽是大家共用一根吸管，也有像东方人那样在壶里泡好后倒在茶杯里喝的，这显然更符合现代人的卫生观念，但当地人往往会认为那样喝马黛茶，就失去了阿根廷风味。
每年4月至8月是马黛茶的收获季节，大量的马黛茶上市。马黛茶在当地还有一个传统的节日，即每年11月第二周马黛茶节，是阿根廷全国性的节日。节日里，在首都街头可以看到许多着装漂亮的少年男女向行人赠送小盒包装的马黛茶，人们举行游行、聚会、宴会、民族舞会等形式来欢度节日。