一九九三年林业部门先后多次派高级工程师、植物专家深入张家界深山考察林业植物标本，偶尔得知一种土家人祖辈相传的野生植物茅岩莓（又名长寿藤），当地人称之为“土家神茶”。经专家们品尝后，的确口味独特，功效神奇。经考证，该植物在第四世纪冰川时代后只幸存于武陵山脉，在张家界800-1500米的云雾山中的红砂岩中，生于悬崖峭壁之上，属葡萄科，为藤本植物。其生长环境未受到任何污染，具有野兽家畜不吃、病毒蚊虫不生等特点，该植物表面有一层纯天然的蛋白霜，故命名为茅岩莓。
注：现在的当地农民依然经常爬上悬崖，冒着生命危险采摘纯野生茅岩莓植物，在当地俗称“土家神茶”。