浙江绍兴一年四时均有产茶，名品辈出。旧时绍兴的茶楼、茶店、茶室分布在各个大街小巷的街头巷尾，可以看出绍兴茶俗的盛行的历史之悠久。
喝“明前茶”作为茶俗之一，被绍兴人视为一种福气，要有福之人才可以享受，是所有绍兴人所向往的。所谓“明前仙茶”，是指在清明前，如遇天时适宜，清明前采摘头档茶虽不会多，但总能采摘到很珍贵的“明前茶”，这种茶在清明前刚吐新芽，往往只一芽一叶，如果在产茶区，用溪流之净水，以松子实做燃料，紫铜茶壶煮水，在紫砂壶中泡开，芽叶舒展，香味浓郁，茶色碧绿清莹，连泡六七次，仍能保存良好茶味。所以这种茶的售价很高，数量很少，清明这一天，一些来茶区的贵客，茶农大都会请客品尝“仙茶”。在明清两朝，“明前仙茶”是绍兴的主要贡品之一，号称贡茶。