道家清静淡泊、自然无为的思想，与茶的清和淡静的自然属性极其吻合。中国的饮茶始于古巴蜀，而巴蜀也是道教的诞生地。道教徒很早就接触到茶，并在实践中视茶为成道的“仙药”。道教徒炼丹服药，以求脱胎换骨、羽化成仙，于是茶成为道教徒的首选之药。在茶从食用、药用向饮用的转变中，道教发挥了重要作用。
壶居士《食忌》：“苦荼久食，羽化”，把茶与道教最高目标羽化登仙直截了当地联系了起来。南朝着名道教理论家陶弘景在药书《杂录》记：“苦荼轻身换骨，昔丹丘子、黄山君服之”。丹丘子、黄山君是传说中的汉代神仙人物，饮茶使人“轻身换骨”，可满足道教对长生不老、羽化登仙的追求。
西晋道士王浮《神异记》：“余姚人虞洪入山采茗，遇一道士，牵三青牛，引洪至瀑布曰：‘予丹邱子也，闻子善具饮，常思见惠。山中有大茗可以相给，祈子他日有瓯牺之余，乞相遗也。’”丹邱（丘）子向虞洪乞茶。
道教徒崇尚饮茶，其对饮茶功效的宣扬，提高了茶的地位，加强了饮茶习俗的传播。正是通过两晋南北朝时期道士、方士对饮茶的宣扬，促进了饮茶的广泛传播和饮茶习俗的形成。