桂皮油有芳香性健胃作用，能刺激嗅觉，反射性地促进胃机能，亦能直接对胃黏膜有缓和的刺激作用，使分泌增加，蠕动增强．桂皮油给家兔口服，能促进肠运动，使肠管兴奋，对离体兔肠亦有同样作用。
有报告指出，肉桂水提取物腹腔注射，对寒冷或水浸应激所致大鼠溃疡有强抑制作用，其活性与甲氰咪胍相同．甲氰咪胍对5-羟色胺（5-HT）所致溃疡无效，而肉桂却能选择性阻滞组胺的H2受体，因而对胃液分泌有很强的抑制作用，同时还可通过增加胃黏膜的血流量改善微循环，从而抑制5-HT溃疡．肉桂还能减少结扎幽门大鼠的胃液分泌量，促进胃黏膜血流．肉桂抗溃疡的机制可能是由于溃疡活性因素（胃液和胃蛋白酶）的减少与抵御因素（胃黏膜血流速率）的增加所致。
肉桂水煎剂20g/kg给小鼠灌胃，能显著抑制小鼠的胃肠推进率和对抗番泻叶引起的小鼠腹泻；但不能对抗酚妥拉明、吗啡或阿托品性小鼠胃肠墨汁推进率．当5g/kg时，对蓖麻油或番泻叶性小鼠腹泻无显著影响。