唐代，茶圣陆羽所着的《茶经》，把信阳列为全国八大产茶区之一。
宋代，“淮南茶，信阳第一”，大文学家苏东坡尝遍名茶而挥毫赞道。
清代，信阳毛尖茶已为全国名茶之一。
1914年，为了迎接1915年巴拿马运河通航而举行的万国博览会，信阳县茶区积极筹备参赛茶样，有贡针茶、白毫茶、已熏龙井茶、未熏龙井茶、毛尖茶、珠三茶、雀舌茶。
1915年，信阳毛尖荣获巴拿马万国博览会金奖，信阳毛尖从此成为河南省优质绿茶的代表。
1958年评为全国十大名茶之一，1985年获中国质量奖银质奖，
1990年“龙潭”毛尖茶代表信阳毛尖品牌参加国家评比，取得绿茶综合品质第一名的好成绩，荣获中国质量奖金质奖，
1982年、1986年评为部级优质产品，荣获全国名茶称号，
1991年在杭州国际茶文化节上，被授予“中国茶文化名茶”称号，[1]
1994年元月，原信阳行署经专家论证，决定将同纬度、同工艺、同质量、同地区生产的毛尖茶统称为信阳毛尖。这是一个科学而明智的举措，起到了“地尽其利、物尽其用、人尽其才”的作用，从而使信阳毛尖产地扩大到9个县（区），形成了中国第一个名优茶生产基地。
1999年金刚碧绿代表信阳毛尖获昆明世界园艺博览会金奖，2002年通过ISO9001国际质量管理标准体系认证，
2003年2月19日国家工商总局商标局正式批准信阳毛尖注册证明商标，信阳市茶叶协会受信阳市政府委托，成为信阳毛尖的注册人。证明商标是公益性商标，可授权符合条件的单位使用。该证明商标规定：信阳毛尖证明商标的使用范围必须是东至固始县泉河流域、西至桐柏山大别山交界处、北到淮河沿线、南至大别山北侧信阳市行政区域内符合信阳毛尖品质特点和加工工艺的茶叶。
2005年通过QS食品质量安全认证，2006年通过HACCP食品质量安全管理体系认证，荣获河南省名牌产品称号。
2007年，中国国际茶业博览会（郑州），信阳毛尖一举夺得“茶王”称号。
2007年11月份在日本举办第二届世界绿茶大会，来自中国、日本、韩国、印度、斯里兰卡、美国、越南等29个国家和地区的官员和客商200多人参加，上述国家代表带来了数百个绿茶品种，角逐大会设置的20个最高金奖。信阳毛尖茶在世界绿茶评比中大放光彩，共夺得6个最高金奖、10个金奖和5个银奖，获2007年“世界绿茶大会”中国区绿茶金奖。
2008年“龙潭”牌茶叶商标被国家工商行政管理总局认定为“中国驰名商标”。信阳毛尖不仅走俏国内，在国际上也享有盛誉，远销日本、美国、德国、马来西亚、新加坡、香港等20多个国家和地区。
国家内贸部茶叶处处长、国家茶叶专家评委组长于杰说“信阳毛尖为茶叶珍品，在全国100多种绿茶中，获国优金奖的唯有西湖龙井和信阳毛尖两种”并认为“茶香味浓难比毛尖”。
2010年中国农产品（茶叶）区域公用品牌价值评估课题组对全国113个茶叶区域品牌价值进行了评估，首次发布了全国83个茶叶区域公用品牌的价值，茶叶品牌价值前三甲：西湖龙井、安溪铁观音、信阳毛尖。2011年中国茶叶区域公用品牌价值总量达810亿元，平均品牌价值8．62亿元，其中信阳毛尖45．71亿元位居第三。