霍山黄芽在唐朝即负盛名，明代被列为贡品，清朝更定为内用，清末民初作为贡茶忽然绝迹。霍山产茶历史悠久、据古籍测之当始于秦汉，如华佗《食论》中有：“苦荼久食、益思意”。“华佗，三国谯人，谯即今亳县、距霍山不远、可证。但尚未见到确切的文字记载，最早见诸文字的当推陆羽《茶经八之出》(书成于758年左右)：“淮南以光州上，义阳郡，舒州次(原注盛唐县生霍山者与衡山同也)稍后李肇《唐国史补》(书成于806～858年为翰林学士时作)：“风俗贵茶，茶之名品亦众……寿州有霍山黄芽。”此时方见霍山黄芽的名号。盖霍山初曰盛唐县属寿州，后改霍山、划归六安，故所谓寿州黄芽实乃产自霍山。又据《册府元龟》(宋王钦若、杨亿等撰、书成于1005年)“唐宪宗元和十一年(816)二月诏寿州以兵三千保其境内之茶园。”可见当时霍山茶园之多、地位之重。
唐时茶叶虽然饼茶、散茶与末茶并存，甚至还有炒青的出现，如刘禹锡(772—843年)的《西山兰若试茶歌》：“自傍芳丛摘鹰咀，斯须炒来满室香。”但这仅是极少数或偶尔为之，仍是以饼茶为主的。霍山黄芽当亦系此种蒸青饼茶。杨华的《膳夫经手录》(书成于858年)中有：“寿州霍山小团”之语可证。饼茶又叫团茶、片茶。据唐《食货志》：“贞元(785—804年)江淮茶为大模一斤到五十两”，所谓“霍山小团”当系指此斤把重的小饼茶。饼茶制法、陆羽《茶经》记述是：“晴采之、蒸之、捣之、拍之、焙之、穿之、封之、茶之乾矣。”霍山黄芽之制法当亦如是。