关于紫砂壶的探索，可以追溯到1000多年前，早在宋朝时，紫砂壶就开始流行了，苏东坡、梅尧臣等大文豪留下了一些咏茶名篇、名句。其中梅尧臣的“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”，就讲了用紫砂陶壶烹茶。但宋朝紫砂制作的资料很少留下来，又鲜有实物，究竟如何，还有待考证。紫砂制作的历史一直到明朝才清晰起来。
紫砂壶的出现，主要来源人们的实践，人们发现用紫砂壶泡茶，茶味隽永醇厚，由于紫砂壶能吸收茶叶汁，用的时间愈长，泡出的茶水味道就愈好。紫砂壶泡茶就流行开来，紫砂制作家也应运而生。随之，这些古朴的艺术品作为礼品进入了人们的视野，成为了广大壶友的收藏对象。可是古壶不是那么好识别的，比起现在认准一个高级工艺美术大师的收藏证书和信誉担保外，难度系数可是倍增了。下面介绍四个古壶辨识妙招，让壶友们轻易看破迷雾识真品。
紫砂古壶辨识妙招之一：不同时代的作品有不同的特色：紫砂壶从草创的明代正德年开始到清末，时间长达400余年，前后出现不少制壶名家。同时，随时代的演变，每一时代有每一时代的作品特色。
例如，明代制壶只重型制、质地，作品概为素色无彩。因此，只要壶身加上色彩(据传壶身加彩始自清雍正时代)，即可肯定不是明代古茶壶。其次，陈鸣远首开“壶盖内用印”的先河，因此，如果是壶盖内用印的真古壶，保证是陈鸣远(明末清初)以后的作品。又如清道光年间，名家朱坚首创金属(锡)包壶，并用玉石制作壶嘴、壶把。故如果壶身上镶有锡或包铜时，即表示此壶必然是道光以后的作品。
紫砂古壶辨识妙招之二：从壶身情形辨识。另一个辨识古壶的方法是，根据壶身的情形来断定。明代的紫砂壶，顶多只在壶底落款，壶身大抵保持素面无物。到了明末(天启、崇祯年)的名家陈用卿，才开始以草书在壶身上落款。现在我们常常可看到壶身上刻诗书的壶。其实，在壶身上刻诗书，是清代陈曼生所创，后代名家效法延用。根据以上两点可得到一个结论，即壶身上刻有诗文绘画的古艺术品壶，绝对是陈曼生时代以后所制。
紫砂古壶辨识妙招之三：从落款的甲子年辨识真伪。或许一般人都不会去注意到这一点，但这却是辨识作品真伪的一项利器。古人相当重视甲子年表，且我国是以农立国，一提到今年是什么年时，总是习惯使用甲子年表示。甲子年是以十天干与十二地支相配而成，每60年循环一次，称为一甲子。明、清时代的艺人，落款时可说完全使用甲子年表示年份。例如时大彬的葵花壶底款为“万历丁酉春”。
紫砂古壶辨识妙招之四：根据出水孔数辨识。所谓出水孔是指壶内通壶嘴的孔。出水孔数的一孔或多孔，也可作为断定该壶是否为古壶的资料之一。据笔者所知，民国以前的紫砂壶，不论大小，出水孔都是单一孔(近年来则不一定)，大、中型壶为防止茶叶堵住出水口，影响出水，故大都改采多孔状。