黑茶是我国六大茶类之一，也是我国边扭少数民族日常生活中不可缺少的饮料。黑茶初加工包括杀青、揉捻、渥堆、干燥四道工序，其鲜叶原料较为粗老，多为立夏前后采摘的1芽4，5叶新梢。握堆是黑茶初制独有的工序，也是黑毛茶色、香、味品质形成的关健工序。由于特殊的加工工艺，使黑毛茶香味醉和不涩，汤色祖黄不绿，叶底黄揭不青，其品质风味既不同于绿茶，亦有别于黄茶，形成独具一格的品质特征。
用黑毛茶加工而成的成品主要有各种花色的紧压茶。紧压茶加工工艺因花色品种不同而不同，其中较有代表性的是茯砖茶的加工。普洱茶是另一类有代表性的外销黑茶，它以晒青绿毛茶为原料，并历经长时间渥堆加工而成。