茶叶命名的方法很多。有的根据茶叶外形命名，如形似瓜子片的安徽六安“瓜片”、形似珍珠的浙江“珠茶”、形曲如螺的江苏苏州的“碧螺春”等。有的结合产地的山川名胜而命名，如浙江杭州的“西湖龙井”、江西的“庐山云雾”等。有的根据外形色泽或汤色命名，如绿茶、红茶、黄茶等，也有的将外形色泽与形状结合而命名，如“银毫”、“银针”等。
有的根据茶叶的香气、滋味的特点而命名，如具有兰花香的安徽舒城的“兰花茶”等。有的根据采摘时期和季节而命名，如清明节前采制的称“明前茶”、4－5月采制的称“春茶”、6－7月采制的称“夏茶”、8－10月采制的称“秋茶”、当年采制的称“新茶”等。
有的根据加工工艺而命名，如用铁锅炒制成的叫“炒青”、用太阳晒干的叫“晒青”等。有的根据包装的形式命名，如“袋泡茶”、“罐装茶”等。有的按销路不同而区分，如国内销售的称“内销茶”，销往边疆的称“边销茶”，外销为主的称“外销茶”等。
有的依照茶树品种的名称而定名，如“水仙”、“大红袍”、“奇种”等，这些既是茶叶名称，又是茶树品种名称。有的依产地不同而命名，如广东的“英德红茶”余杭的“径山茶”等。有的果味茶、保健茶按茶叶添加的果汁、中药以及功效等命名，如荔枝红茶、菊花茶、人参茶、明目茶等。