鉴赏干茶
冲泡前可先鉴赏干茶。普洱散茶外形色泽褐红(俗称猪肝色)，条索肥壮紧结(不同级别有其不同的标准)，有陈香。普洱紧压茶要求形状匀整端正，棱角整齐，模纹清晰，不起层掉面，洒面均匀，松紧适度，闻一闻干茶，有甜香或陈香等香气。
观赏汤色
当茶汤泡出后，倒入玻璃公道杯中，就可观赏茶汤的色泽。普洱生茶的汤色依陈化程度的不同而深浅不同，有黄绿、橙黄、黄红、橙红、红亮不一。但好的普洱生茶的汤色一定是明亮的;普洱熟茶的汤色是红浓或深红明亮，好的普洱熟茶其汤色按品质的不同呈现宝石红、玛瑙红、石榴红、陈酒红、唬拍红等，并且很亮，像玫瑰一般红艳，似唬王白一样晶莹。
闻香
主要是闻倒出茶汤后叶底的香气。普洱生茶的香气常常是淡淡的荷香、清香、蜜香，随着陈化时间的延长，逐渐出现陈香;普洱熟茶的香气，或似槟榔香、桂圆香，很难形容只能是一种淡淡的幽香或暗香。
品尝滋味
将茶汤倒入品茗杯中就可细品尝滋味:醇和、爽滑、回甘。好的普洱茶的滋味应具备甘、滑、醇、厚、顺、柔、甜、活、洁、稠的特点。反之，如果品尝中有麻、叮、刺、刮、挂、酸、苦、涩、燥、干、杂、怪、异、霉、辛、飘(浮)等表现均为不好的普洱茶。
看叶底
主要看嫩度、色泽、匀度。嫩度好的叶底含芽(带毫)量多，叶质柔软、肥嫩、有弹性;嫩度差的叶底没有芽毫，叶张较粗大、叶底硬、无弹性。色泽:褐红、均匀一致的好，色泽花杂不匀，或发黑、碳化、或腐烂如泥、叶张不井展(泡不开)都属品质不好。
要鉴评一种普洱茶品质的好坏与有无品饮价值、收藏价值，在鉴评技巧上必须通过三次以上高温、长时的冲泡。如果每次冲泡的色、香、味变化不大，具备色亮、香郁、味醇、爽滑、柔顺、甜、活等特点的普洱茶，才是好茶。