茶叶的耐泡程度是根据茶叶的加工方法和老嫩程度而定的。在人们日常生活中，常常碰到，非常细嫩的高级茶，冲泡1次—2次就没有什么茶味了，而一般的红茶、绿茶却可以冲泡3次—4次。
这说明，茶叶的耐泡程度除与嫩度有关外，主要决定于茶叶加工的方法。如果在初制过程中把茶叶切碎，则茶汁就容易冲泡出来，越粗老越完整的茶叶，茶汁冲泡出来的速度就越缓慢。无论什么茶，第一次冲泡，浸出的量占可溶物总量的50%—55%；第二次冲泡一般约占30%；第三次为10%左右；第四次只有1%—3%了。
从其营养成分（茶叶中的维生素和氨基酸）来看，第一次冲泡就有80%的量被浸出，第二次冲泡时约15%，经三次冲泡后，基本达到全量浸出。再从茶叶冲泡的香气和滋味的实际情况看，一泡茶香气浓郁，滋味鲜爽；二泡茶虽浓郁，但味鲜爽不如前；三泡茶香气和滋味已淡乏；若再经冲泡则无滋味，似喝白开水了。由此可知，一般的红茶、绿茶和花茶，冲泡以三次为宜。乌龙茶在冲泡时投叶量大，茶叶粗老，可以多冲泡几次。
以红碎茶为原料加工成的袋泡茶，由于茶叶细碎，茶汁易被浸出，通常适宜于一次性冲泡。那种一杯茶从早泡到晚，成了白开水，还连续加开水的做法不可取。有一些学者曾指出，茶叶经过多次冲泡还能使一些难溶的有害物质（如某些极微量的残留农药）会逐渐被浸出，对人体有害。理想的泡饮方法是，每天上午一杯茶，下午一杯茶，既有新鲜感，又有茶香味。