被誉为碧螺春＂ 摇篮＂的洞庭东西山，是唐代以来一直盛产名茶的著名茶区。洞庭东山在苏州城西南40公里处，传说伍子胥迎母于此，因名胥母山。
隋代莫厘将军曾居于此，又名莫厘山。洞庭东山历史悠久，历代帝王将相、文人雅士都曾来此游乐憩息，留下众多名胜古迹。据史籍记载，区内曾有古寺宇60座，明、清园林17处，乐泉15 个。东山市镇上有保存完好的仿古雕花楼，依山傍水的席家花园，明代住宅建筑楠木厅等。市镇四周，处处有观光游览景点，如紫金庵 的明南宋彩塑16罗汉，杨湾村的元代古建筑轩辕宫，古村陆苍的明清古建，嵯峨秀丽的莫厘峰，险峻曲折的＂廿四湾＂山道，碧螺峰下的灵源寺，太湖三山岛上的旧石器时代古文化遗址等等。此外，还有不少散列各村的明清宅第，深藏幽谷的名泉。自然景观之美，人文景观之浩，甲于吴中。历代有作家92人，著作193种。仅以古建筑而言，景区内就有文物保护单位24处，其中省级11处，县级13处，另外还有县级文物保护的古代碑刻9处，古墓葬3处，古生物（树）6处，文物古迹5处。
洞庭东山是名副其实的花果山、鱼米乡，盛产50多种土特产品。其中最负盛名的是＂碧螺春茶＂。在江苏《县区志》上称：＂茶出东山者，品最上。＂此外还有声名远扬的＂白沙枇杷＂，有1300多年历史的＂洞庭红？quot；，以及＂太湖莼菜＂和太湖三宝（银鱼、白虾）等等。漫游东山，自然景色绚丽多彩。春天，百花盛开，万紫千红，茶芽滴翠；端阳佳节时，枇杷林披翠挂黄，杨梅树枝茂茁壮，柑橘园郁郁葱葱，不是三春，胜似三春；秋天，漫山遍野的橘林，远看万绿丛中点点红，近看累累硕果树弯腰。1600多年前，诗人白居易在此有感而发，留下了＂浸月冷波千顷练，饱尝新橘万株金＂的名句。