湖南省主要农业产业中，茶产业具有广阔的发展前景。省农业厅提出了湘茶打造100亿元支柱产业的发展规划。其中，黑茶产业在未来5年内要突破50亿元。
从现有基础来看，湖南省黑茶产业规模仅在10亿元左右。按照规划，迅速做大做强黑茶产业，除了稳定边销茶之外，要主攻内销和出口。
当前黑茶内销不仅要坚守传统，保持传统风味和口感；而且要大力创新，方便大众消费；出口要更加重视欧美等发达地区，针对出口地的消费习惯，创新产品拓宽出口。
近3年，怡清源茶业公司敏锐感知市场，创新迎合市场，使传统黑茶“变脸”，更加适合现代消费，努力引导着黑茶消费的潮流。今年前三季度，公司生产黑茶2100吨，实现产值5500万元，成为我省增长最快、最具竞争力的黑茶企业。
品饮更方便
黑茶因消脂去腻，被我国西北地区少数民族誉为“生命之茶”。自古以来，安化黑茶或者用60吨压力的压机，紧压成砖；或者制成柱子一样的千两茶，每支重达36公斤，船载马驮销往西北。人们饮黑茶，得用斧子劈，用大锅煮，用大碗喝。
近年来，黑茶消脂去腻的功能也得到都市消费者的认同。但传统黑茶多为砖、饼、砣等形态，品饮、携带不便，成为现代都市人群消费的制约因素。
“怡清源”及早洞悉商机。公司于2007年选址安化的黄沙坪古镇，新建黑茶厂，新上自动分解设备，把按传统工艺生产的黑砖茶、千两茶，分解成颗粒茶、片饮茶、袋泡茶，经过分解工序的这些黑茶，统称为再生茶。黑茶的分解工序看似简单，实则不凡。紧压茶如何变成可供冲泡的疏松茶叶，多少才算适量，冲泡技巧、道具如何简化，都需要反复摸索。
怡清源茶业公司在分解环节下功夫，拼配一颗一杯、一片一杯的“野尖”黑茶，口感纯正，携带、品饮方便，深受城市消费者喜爱，得到茶界专家高度好评，今年6月荣获“第三届世界茶博会”金奖。
创新拓市场
新中国成立以来，先是红茶，后是绿茶，在我省出口农产品中占有重要一席。怡清源茶业公司2005年就把绿茶专卖店开到了英国，公司决策层知晓国外茶叶消费习惯。
在欧盟、美国，茶饮料多是复合茶，主流产品有果茶、花茶、奶茶等，均以红茶、绿茶拼配而成。如何迎合国外市场，拓宽黑茶出口？公司董事长简伯华深入调研思考，认为黑茶也要走复合茶的路子。
公司很快成立了专门的攻关组，由黑茶专家张流梅领衔，集中医学、茶学、食品、美容等方面的专家，开发复合黑茶。
安化黑茶妙在“金花”。这种独特的冠状伞囊菌，赋予黑茶健身美容功能。专家们通过800多次试验，把发有金花的黑茶窨入玫瑰花香，配以灵芝草，终于研制出女性生态美容茶——“黑玫瑰”黑茶，从今年4月试销欧美，即打响市场，首笔赢得200万美元的出口订单。
目前，“黑玫瑰”黑茶的造型、配方等获得四项国家专利。今年9月开始，“黑玫瑰”黑茶在长沙、广州两地上柜，日均出售4000多盒。“黑玫瑰”黑茶点亮“丽人经济”，引领高雅的时尚潮流。尝到甜头，怡清源茶业公司又着手开发荷香茶，研究茉莉黑茶。
文化促消费
安化黄沙坪，曾是南方茶马古道的起点。近两年，茶马古道成为省内旅游热线。
去年下半年，怡清源茶业公司投资5000多万元，在黄沙坪新建茶马驿馆，打造“黑茶之乡”的标志性建筑。驿馆房间墙面饰以茶砖，吸异味、安眠；每个房间挂有与茶有关的对联，营造出不同的意境；上百幅名家诗画，体现梅山文化、黑茶文化。
游客来茶马驿馆，看的都是茶风景，听的都是茶故事。黑茶加工要发酵，“怡清源”黑茶留给游客的深刻印象也会“发酵”，散发、传播、辐射更多的人群，扩大消费群体和品牌知名度。
安化黑茶，茶文化积淀深厚。一支千两茶，用蓼叶、粽片、竹篾等打捆、紧压、发酵，方便长途运输，工艺“朴中见智”；女子采茶，男人制茶，茶歌“忙中见乐”。为了弘扬茶文化，“怡清源”黑茶生产线在长假期间对游客开放。游客参与踩茶、压茶，对唱茶歌，体验“见智、见乐”的黑茶文化。喜好旅游的人，多数是高端消费群体。不少游客现场定制敬老茶、生日茶、情人茶等个性化产品，或刻字，或造型，留下美好记忆。
传承茶文化，游客知晓黑茶，自然就有了购买的冲动。今年国庆长假期间，茶马驿馆日均接待300多人，每天黑茶产品销售额5万元以上，实现了“茶文化兴旺茶旅游，茶旅游推销茶产品”的良性互动。